Een jong koppel uit Gent betaalde 4.590 euro voorschot voor dakwerken die één week zouden duren. Vijf maanden later lag het dak nog open en had de aannemer zijn eenmanszaak stopgezet. Cofix daagde ook zijn nieuwe vennootschap voor de rechter. Resultaat: een bevel om de werken binnen dertig dagen af te maken, met een dwangsom van 100 euro per dag.
De situatie
In oktober 2021 tekende het koppel een offerte van 7.176,81 euro (excl. btw) voor de vernieuwing van het platte dak boven de achterbouw, met veiligheidsglas, een dakbetreding en de nodige roofing. Twee voorschotfacturen werden meteen betaald. De aannemer begon de werken, maar kwam na enkele dagen niet meer opdagen. Na veel aandringen werkte hij in maart 2022 nog even verder. Daarna bleef het stil. De achterwand van de woning had intussen regenschade, en een van de bewoners kon haar zelfstandige activiteit niet uitoefenen zolang de ruimte niet klaar was.
Een blik in de Kruispuntbank van Ondernemingen leverde de verklaring: de aannemer had zijn eenmanszaak op 31 maart 2022 stopgezet. In december 2021, midden in de werken, had hij een nieuwe BV opgericht. De offerte en de facturen droegen al de naam van die vennootschap.
Het technische probleem
De werken waren niet moeilijk, wel onafgewerkt. Vijf posten stonden open: het hoogrendementsglas, de dakbetredingsunit, de roofing rond de installatie, het metselwerk en de afwerking, en het reinigen en schilderen van de beschadigde achterwand. Elke week zonder afwerking betekende meer vocht en meer schade.
Het juridische probleem
Twee vragen bepaalden de zaak. Ten eerste: wie is de contractpartij? Een aannemer die zijn zaak stopzet, kan niet meer veroordeeld worden om werken uit te voeren. Ten tweede: kan de nieuwe vennootschap aangesproken worden voor een contract dat de zaakvoerder als eenmanszaak tekende? Het antwoord zat in de oprichtingsakte van de BV. Die bevatte de gebruikelijke clausule waarbij de vennootschap alle verbintenissen overneemt die sinds een bepaalde datum "in naam van de vennootschap in oprichting" werden aangegaan. De aannemingsovereenkomst dateerde van na die datum, en de documenten droegen de naam van de BV.
Wat Cofix deed
- Ingebrekestelling per aangetekende brief, met een duidelijke termijn en de lijst van de resterende werken.
- Dagvaarding van de aannemer persoonlijk voor de ondernemingsrechtbank, in april 2022.
- Tweede dagvaarding tegen de nieuwe BV, zodra bleek dat de eenmanszaak was stopgezet, met de vraag om beide zaken samen te behandelen.
- Vordering tot gedwongen uitvoering onder dwangsom, met een schadevergoeding voor de gevolgschade in ondergeschikte orde.
Het resultaat
De ondernemingsrechtbank voegde de twee zaken en oordeelde dat de nieuwe BV de verbintenissen van de vennootschap in oprichting had overgenomen. De BV werd veroordeeld om de vijf openstaande werken uit te voeren binnen dertig dagen na de betekening van het vonnis, op straffe van een dwangsom van 100 euro per kalenderdag, met een maximum van 7.500 euro. De BV draagt ook de kosten van de dagvaarding en de rechtsplegingsvergoeding. Het vonnis was uitvoerbaar bij voorraad.
Eén onderdeel werd afgewezen: de gevolgschade van 3.179 euro (extra interest op de lening, gederfde inkomsten, genotsderving). De rechtbank vond daarvoor te weinig bewijsstukken in het dossier.
Wat je hieruit leert
- Kijk wie je contractpartij is. Controleer de naam en het ondernemingsnummer op de offerte en de factuur, en kijk het na in de Kruispuntbank. Een nieuwe vennootschap is geen ontsnappingsroute, maar je moet ze wel mee dagvaarden.
- Een dwangsom werkt beter dan een schadevergoeding als je vooral wil dat de werken afgemaakt worden. De rechtbank kent ze toe als de vordering precies omschrijft wat er moet gebeuren.
- Documenteer je gevolgschade vanaf dag één. Bewaar de afrekening van de lening, bewijzen van gederfde inkomsten en foto's met datum. Zonder stukken wordt dit deel van de vordering afgewezen, ook als je gelijk hebt.
Zelfde probleem? Stel zelf je aannemer eerst in gebreke met de gratis aanmaning-tool. Reageert hij niet, boek dan een adviesgesprek met advocaat en architect.
Lees ook: Wat als een aannemer niet meer komt werken? · Kan ik een andere aannemer aanstellen? · Hoe een aannemer in gebreke stellen?
